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L'épilepsie est l’un des troubles du système nerveux des plus répandus au monde, sans distinction d’âge, de sexe, d’origine sociale ou de nationalité. Le mot «épilepsie» vient du grec « epilambanein » qui signifie « saisir, prendre par surprise » et décrit un état où l'on est dominé, saisi ou attaqué.
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Maladie ou pas maladie ? |
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Certaines sources, comme l’agence à buts non lucratifs 'Epilepsy Institute' (Institut de l'Epilepsie) agréée par l'Etat de New York (USA) définissent l'épilepsie en commençant par dire qu'il ne s'agirait pas d'une maladie au sens propre du terme, mais d'un état de santé, "le symptôme d'un trouble de l'activité électrique cérébrale." Subtilité de langage ou pas, toujours est-il que, l'état d'épilepsie se manifeste par des crises dont la nature, l'intensité et la fréquence varient d'une personne à l'autre. |
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Epilepsies ou Epilepsie ? |
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Une cinquantaine d'épilepsies
Plusieurs spécialistes préfèrent parler d’épilepsies plutôt que d'épilepsie au singulier du fait que ce trouble neurologique peut se présenter sous différentes formes et jusqu'à une cinquantaine de cas de figures.
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Les crises |
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Les crises avec perte ou trouble de conscience, dont l'intensité et la fréquence varient d'un individu à l'autre, sont liées à des dysfonctionnements du système nerveux.
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Tout reste à faire |
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La plupart des personnes souffrant d'épilepsie dans les pays développés mènent une vie professionnelle quasi normale grâce à une meilleure connaissance du phénomène, due aux progrès techniques des sciences médicales depuis le XIXe siècle.
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Mes 12 milliards de neurones et moi |
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Navigation entre neurones
Le système nerveux est essentiellement de nature électrique, avec une navigation permanente entre des milliards de cellules nerveuses (les neurones) et les diverses parties du corps qui interviennent dans des activités volontaires comme s'asseoir, courir, nager, se lever, manger, ... ou des activités instinctives comme respirer.
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On connaît mieux l’activité du cerveau |
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Eeg, Scanner, Irm et autres techniques modernes d’imagerie
Les diverses variations de l'activité électrique du cerveau désormais visualisables par amplification, donc mesurables, à l'aide d'une série d'électrodes fixées sur le cuir chevelu ou intégrés au bonnet recouvrant la tête du patient, sont de l'ordre d'un millionième de Volt.
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